山西烧煤的历史可以追溯到女娲练石补天的远古时期，明代山西有一位提学副使叫陆深的曾在《河汾燕闲录》中认为，山西平定一带烧旺火是源于女娲“补天”的故事，他说，煤炭“山西人谓之石炭。平定所产尤胜，坚黑而光，极有火力，史称女娲氏炼五色石以补天，今其遗灶在平定之浮山，予谓此即后世烧煤之始”。

女娲补天的神话是一曲人类追求光明的赞歌，山西乃至中国的煤文化早已将燃烧发光发热的煤炭同开天辟地的女神联系在一起。阳泉一带民间百姓久久沿袭着祖先炼石补天的壮举，他们发明了一种棒槌火，每年农历正月十五元宵节前后三日，人们在庭院、广场或平坦的地方点燃无数堆棒槌火，用这种“旺火”的盛会来纪念那位专司光明的女神。这种习俗流传久远，波及到整个山西。

明代陆深又一篇《浮山遗灶记》记载了这种盛大的场面：“岁上元之夕，无论大小，家家置一炉，当户高五、六尺许，实以杂石，附以石炭，至夜炼之达旦，火焰焰然，光气上属，天为之赤，至今不废也，是谓之补天”。乾隆《寿阳县志》记：“上元前后三日，坊肆里巷，俱于门前塑泥作弥勒、判官、猴子及棒槌等样，围石炭前焚之，通宵不息，名曰塔火”。乾隆《平定州志》记：“坊肆里巷，士庶之家于门前围石炭焚之，名曰塔火，一曰棒槌火”。历代山西地方志都有记载燃旺火盛大场面的文字。